この電車は、常北電気鉄道(株)として設立され、昭和３年１２月に大甕－久慈間(2.1km)で営業運転を始め、翌４年７月に久慈－常北大田間(9.4km)の営業を始めました。この区間を「旧線」と呼んでいます。大甕－鮎川間(6.6km)は戦時中に工事が着工され、昭和２２年９月より営業を開始して、全区間で１８．1kmとなりました。
日立、高萩まで認可を受けたようですが未着工で終わりました。この間、昭和19年に会社の名称が「日立電鉄（株）に変更になりました。
戦時と昭和30、40年代は沿線の工場の景気に支えられて、通勤者が多く利用しましたが、自家用車の普及に連れて利用者が少なくなり、僅かに常陸太田市周辺で高校生の通学で賑わう程度になり、平成17年3月31日についに廃線となりました。
この電車線は旧型の車両が田園地帯を長閑に走るので電車やカメラのマニアに人気があり、廃線間際には賑わいました。
この線の駅名には通過地を表すように水に関連する名前が多いのが特徴です。
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日立電鉄線アルバム