尭帝は囲碁を使って占いを行ない天下を治めたと伝えられるが、後漢（１世紀）の文人班固によれば碁盤が正方形であるのは大地の法則性を表しており、道が直線なのは宇宙の徳性を霊妙に表現しているという。また黒白の碁石は陰陽２気であり、布石（石の配置）は天体を模するものである。更に碁盤に刻まれた目の総数３６１は一年を表し、その外周７２路は７２候であり、碁盤の４辺はそれぞれ春夏秋冬の４季に対応している。  また中央の天元のまわりに配された星は東西南北乾坤艮巽の８方位を表す。このように碁盤は空間的にも時間的にも宇宙を象徴しているものであって、２人の対局者が盤側に座った瞬間に「道（タオ）」の潜在力が始動し、彼等が碁石を置いていくことは即ち陰陽の２気による天地創造を行なうことに他ならない。

　囲碁はまた「爛柯」（木樵が仙人の対局を見ていて手斧の柄が腐ってしまったという晋代の故事）の別名通り時間を忘れるほど面白く、江戸時代には武士だけでなく一般民衆の間にも普及した。浄瑠璃作家近松門左衛門が書いた「国性爺合戦」（1715初演）には、明の武将呉三桂が韃靼軍との戦いに敗れ幼い皇太子を奉じて流浪の末九仙山に至り、そこで白髪の仙人２人（実は明の太祖とその陪臣）が囲碁に興じているのを見る段がある。その碁盤は天地世界の象徴であり、大明一国の山河草木がそこに織り込まれ折重ねられていた。彼が見ていると日本から国姓爺という勇士が渡来して明に味方して韃靼軍と戦うが、その戦況は盤上の一石毎に変わって行く。彼は義経・楠公もかくやとばかり囲碁の手筋を駆使して敵を打ち破り、遂に皇太子を長楽城に迎え入れるのである。このように碁盤は世界の現状を映す鏡であるばかりでなく、未来を予知するタイムマシンでもあった。呉三桂はこれを見て欣喜雀躍し、皇太子を連れて長楽城に赴き明を再興するのだが、その途上で囲碁観戦中にいつのまにか５年の歳月が流れていたことに気付くのであった。